Блокчейн (англ. Blockchain) — это беспрерывная последовательная цепочка блоков данных, которые надежно связаны между собой с помощью криптографических хэш-функций.
Благодаря хешированию (преобразованию входящих данных любого объёма в уникальный набор символов фиксированной длины) записи в каждом блоке остаются неизменяемыми — особенность блокчейна в том, что попытка изменить хотя бы один символ данных, содержащихся в блоке, приведет к необходимости изменения всех данных не только в данном блоке, но и во всех последующих. Это возможно за счёт того, что в каждом блоке цепи содержится не только его собственная хеш-сумма (результат хеширования), но и хеш-сумма предыдущего блока.
Благодаря такому механизму, каждый следующий блок цепи усиливает проверку предыдущего и, следовательно, всей цепи в целом. Данный принцип можно сравнить со строительством башни из деревянных блоков: их можно добавлять только сверху; если же убрать всего один блок из основания или из середины, вся башня распадется.
Блокчейн можно назвать распределённой цифровой книгой, в которой хранятся предусмотренные данные. Например, это может быть информация о транзакциях с криптовалютой. В принципе, подобные данные могут храниться в любой защищённой базе данных. Но уникальность блокчейна состоит в том, что он децентрализован, то есть для внесения изменений в базу данных и хранения информации не нужен централизованный администратор.
В ситуации с блокчейном многочисленные идентичные копии базы данных сохраняются одновременно на устройствах всех участников подтверждающих подлинность блоков, рассредоточенных по всей сети. В отличие от обычных баз данных, где информация структурируется в виде таблицы, блокчейн структурирует информацию по отдельным блокам, объединённым в цепочку.
Подтверждение нового блока приводит к автоматическому обновлению реестра и отображается в каждой из идентичных копий. Существуют как публичные блокчейны, блоки которых содержат общедоступную информацию, так и частные — открытые только для уполномоченных пользователей.
Происхождение термина. Сам термин происходит от английского словосочетания “block chain” — дословно “цепь из блоков”. Первый протокол, аналогичный блокчейну, еще в 1982 году предложил криптограф из США Дэвид Чаум. Сам же термин “блокчейн” впервые использовал разработчик Сатоси (Сатоши) Накамото (или группа разработчиков, действовавшая под таким псевдонимом) в 2008 году. Технология блокчейна впервые была применена при создании первой криптовалюты — биткоина.
Цель блокчейна в том, чтобы цифровую информацию можно было свободно записывать и распространять, но не изменять. То есть блокчейн можно назвать идеальной основой для неизменных, неуничтожимых бухгалтерских книг или записей транзакций (операций).
Преимущества блокчейна:
- прозрачность: все данные блоков находятся в свободном доступе;
- безопасность и надёжность: их обеспечивают три принципа блокчейна — криптография, децентрализация и консенсус;
- независимость: транзакции происходят без посредников;
- относительно высокая скорость транзакций.
СФЕРА ПРИМЕНЕНИЯ БЛОКЧЕЙНА
В первую очередь блокчейн используется как основа для таких криптовалют, как биткоин или эфир. Также эта технология позволяет сохранять данные о правах собственности на невзаимозаменяемые токены (NFT). Одновременно с ростом популярности криптовалют в последние годы, растёт и популярность технологии блокчейна. Её всё чаще используют в разных сферах деятельности для создания неизменяемых реестров для отслеживания заказов и платежей, для автоматизации различных торговых операций, для анализа медицинских исследований, для большей точности и безопасности хранения медицинских записей. Некоторые страны планируют в ближайшем будущем вести земельные реестры с использованием технологии блокчейна, также она может в скором времени найти применение при организации выборов.
Технология блокчейн продолжает развиваться. Уже сейчас её применяют такие известные корпорации как Microsoft, IBM, Sony и многие другие. Но несмотря на то, что технология блокчейн имеет потенциал в самых разных сферах жизни, многие всё ещё относятся к ней с известной долей скепсиса.
