Инвестиционный фонд — это учреждение, занимающееся управлением денежных средств вкладчиков. Основной целью такого фонда является объединение денежных средств (имущества) вкладчиков и управление ими, в частности, их инвестирование для получения дохода и/или сохранения средств.
В качестве участников фонда могут выступать как юридические, так и физические лица. Управление деятельностью фонда и, соответственно, инвестициями осуществляется либо непосредственно управляющим фондом, либо приглашенной в качестве управляющего инвестиционной компанией (читайте больше здесь). Во всем мире инфраструктура инвестиционных фондов достаточно сильно развита, на них приходится значительная часть общего объёма коммерческой деятельности на фондовых биржах.
Отличия инвестиционных фондов от инвестиционных компаний зависят от особенностей законодательства каждой конкретной юрисдикции. Как правило, понятие “инвестиционная компания” шире, масштабнее, чем “инвестиционный фонд”, так как инвестиционные компании могут управлять фондами и создавать их, но не наоборот.
Происхождение термина. Первый в юридической практике инвестиционный фонд был создан в Бельгии в 1822 году. Массовое развитие подобных организаций началось уже после Второй мировой войны, сейчас они наиболее широко распространены в Соединённых Штатах и в Великобритании.
Разновидности инвестиционных фондов
В зависимости от организационной формы инвестиционные фонды бывают акционерными и паевыми.
Акционерные представляют собой открытые акционерные общества, чрезвычайной функцией которых является инвестирование имущества. Они размещают обыкновенные акции, покупая которые можно стать участником фонда. Паевые инвестиционные фонды не являются юридическими лицами и определяются как имущественный комплекс, который состоит из имущества, отданного в доверительное управление. Для того чтобы стать членом такого фонда необходимо приобрести определённый пай (именную ценную бумагу).
На данный момент существуют открытые, интервальные и закрытые паевые фонды. Открытые паевые фонды позволяют участникам при желании купить или продать свои паи, в интервальных паевых фондах это возможно только в определенные интервалы времени, в то время как закрытые паевые фонды не позволяют свободного обращения паев и обычно имеют более длительный срок инвестирования.
Кроме того, инвестиционные фонды могут отличаться по объектам инвестирования: это могут быть фонды акций или облигаций, а также смешанные фонды. Существуют и так называемые отраслевые инвестиционные фонды, специализирующиеся на определённых направлениях инвестирования (к примеру, недвижимость, машиностроение, нефтегазовая сфера и т.д.).
